神奇的pi (改版)（The Joy of Pi）
作者：大衛．布拉特納
原文作者：David Blatner
出版社：商周出版
出版日期：2007年08月17日
語言：繁體中文
ISBN：9789861249179
裝訂：平裝
叢書系列：科學新視野
規格：平裝 / 176頁 / 14.8*21.0 cm / 普級 / 單色印刷 / 初版
出版地：台灣
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雖然我很喜歡數學，但有兩個數字我一直搞不清楚，一個是自然對數e，一個是圓周率π。
簡單說，就是我不知道這裡個數字是怎麼跑出來的。
圓周率的話，我只知道一個方式，就是用內外切多邊形邊長去逼近，這牽涉到大量的三角形，知道歸知道，我是算不出來的。也因此，當我看見各式各樣求逼近值的算式時，一點也看不出是怎麼是怎麼設計出來的。
但我還是喜歡看，其樂趣在於「歷史」。
我一直很喜歡看歷史書，尤其是科學史，本blog也已經介紹過很多本了，但待閱書單上面還有好幾本啊！反正就是喜歡這種類型的書啦！
π這個數字的命運在數學界裡面算是還滿好命的，因為從古時候就一堆人想算出他來，比起來0還真是悲情，還被迫跟神學舉行拉鋸戰，甚至被否定掉（還真的是「無」耶！）。
整本書基本上就是一堆人想求正解（我們都知道這是個超越數，永遠算不完啦），還有化圓為方的空想大戰。
化圓為方是書裡最爆笑的部分了，所謂化圓為方，是指「用尺規方式，畫出一個正方形來，其面積與一已知圓型面積相等」。
看起來好像沒什麼對吧！也的確沒什麼啦！從古希臘時代就一堆人為這個命題奮鬥到現在，連已被證明為不可能了，還是有人想為它拼命啊！有人想試試看嗎？
之所以爆笑倒不是說他們的努力徒勞無功，因為這種努力已經有點接近宗教情懷了，實在不好意思去指責，但書裡有許多古時候書信、書籍、手稿裡的節錄，卻讓你看了想噴飯。
比方說有人可以正經八百的以權威上帝之名，宣布圓周率等於3（甚至有人說2）。甚至還有人要透過州議會立法來「規定圓周率」，真的是什麼都有。
當然，現在隨便一個國中生都能告訴你圓周率是3.14，或者詳細一點說是3.14159263，不過我就是從小死背這個數字，然後一直不知道這玩意是怎麼 算出來的，這跟我個性不合啊！如果老師有教我們去求逼近值，不是說真要學生算（要國中生算這個太過分了），而是告訴學生這個數字當初是多少人費盡苦心才一 位數一位數算出來的，這樣教學才有意思嘛！
想想我死背3.14這個值直到高中上微積分，老師才稍微提到，等我知道這玩意是怎麼算的，是前幾年買數學書回來看才多少了解，然後這次看這本才獲得解答。
其實我還是不會算，但這不是重點，重點是，我知道前因後果，這樣才有助於思考、記憶與應用。
知道歐幾里得怎麼算，知道祖沖之怎麼算，然後你會發現一般人用得到的數學早在千年以前就發展出來了，而這些數學先哲的數學能力，都還比我們強哩！別忘記他們要在沒有計算機，甚至沒有0的狀況下去算這些東西啊！
希望以後老師在教圓周率時，能告訴學生這些故事，然後他們會知道πr2是怎麼來的。老實說我這輩子大概都不會在生活中用到這個公式，但我會記得故事，知道思考路徑，知道發明的火花是如何點燃，然後落實在生活當中。
這樣學數學才有實用價值，畢竟，會去念數學系的人只是少數啊！